Merck Serono und Fast Forward, LLC unterstützen beschleunigte Entwicklung von Multiple-Sklerose-Medikamenten
Merck Serono, eine Sparte der Merck KGaA, Darmstadt, Deutschland, und Fast Forward, LLC, eine von der US-amerikanischen Multiple-Sklerose-Gesellschaft zur Beschleunigung von Forschungsansätzen zu neuen oder verbesserten Therapien gegründete gemeinnützige Organisation, gaben heute die ersten vier Empfänger von Fördermitteln bekannt, mit denen das Fortschreiten der Multiple-Sklerose-(MS)-Forschung in gemeinsam festgelegten erfolgversprechenden Bereichen forciert werden soll.
Die Fördermittel belaufen sich auf ingesamt fast 1.5 Millionen US-Dollar. Zwei Förderpreise entfallen auf Entwicklungsprojekte, die gewinnorientierten Unternehmungen offen stehen, zwei entfallen auf innovative Projekte, die Forschern an Universitäten und Unternehmungen im Gründungsstadium offen stehen. Merck Serono und Fast Forward bereiten gegenwärtig die Auschreibung zur Einreichung von Vorschlägen für die in der nächsten Runde dank dieser Zusammenarbeit zu vergebenden Fördermittel vor.
Die erste, 2009 veröffentlichte Ausschreibung konzentrierte sich auf die Neuroprotektion und/oder Strategien zur Wiederherstellung des zentralen Nervensystems (ZNS). Diese vorrangig anzugehenden Bereiche wurden von einem gemeinsamen Lenkungsausschuss (GLA) festgelegt, der sich aus Mitarbeitern von Fast Forward und Vertretern von Merck Serono zusammensetzt. Wie in der Vereinbarung zur Zusammenarbeit mit Fast Forward festgelegt, übernimmt Merck Serono den Großteil der Finanzierung der Fördermittel für die Forschungsprojekte, während Fast Forward 10 Prozent der Finanzierung beiträgt und die Beträge ergänzt, die aus jedem der beiden Fonds verteilt werden.
Folgende Empfänger werden durch den Accelerating Development Fund gefördert:
- Innate Therapeutics Limited, Auckland, New Zealand (Projektleitung
Simon Wilkinson) wird über einen Zeitraum von 15 Monaten 550.000
US-$ erhalten, um eine klinische Phase-IIa-Studie mit Patienten mit
progredienten Formen der MS durchzuführen. Dabei wird MIS416
eingesetzt, ein aus Bakterien abgeleiteter Wirkstoff natürlichen Ursprungs.
- Cognosci Inc., Research Triangle Park, North Carolina, USA
(Projektleitung Dr.Feng Qiao Li) wird über einen Zeitraum von 12 Monaten
330.000 US-$ für den Test der Wirksamkeit von COG112 erhalten, einem
Molekül, das die Aktivitäten des cholesterintransportierenden
Proteins Apolipoprotein E (ApoE). nachahmt. In den geförderten Studien
wird das Unternehmen in Labormodellen der MS die Fähigkeiten
von COG112 im Hinblick auf die Förderung der Myelin-Reparatur im
zentralen Nervensystem (ZNS) untersuchen.
Darüber hinaus erhalten die folgenden Organisationen Fördermittel aus dem Accelerating Innovation Fund:
- CenTRion Therapeutics Limited, Greenwich, UK, (Projektleitung Dr.Michael Leach) wird über einen Zeitraum von 12 Monaten 275.000 US-$ erhalten um Studien mit Substanzen durchzuführen, die mit Lamotrigin verwandt sind. Lamotrigin ist für die Therapie der Epilepsie zugelassen und könnte einigen Studien zufolge Nervenzellen vor Beschädigungen schützen. CenTrion wird Forschungsarbeiten durchführen, die die Sicherheit und Wirksamkeit ihrer eigenentwickelten neuroprotektiven Substanzen in Labormodellen der MS bestimmen.
- Oregon Health Science University, Portland, Oregon, USA (Projektleitung Dr.Lawrence Sherman) wird 275.000 US-$ für Screening und Untersuchungen zur Wirksamkeit von kleinmolekularen Hyaluronidase-Inhibitoren erhalten. Hyaluronidase ist ein Enzym, das Hyaluronsäure ein komplexes Zuckermolekül, das sich an MS-Läsionen anlagert, auflöst. Die Gruppe von Dr. Sherman fand heraus, dass Nebenprodukte aus dem Abbau der Hyaluronsäure die Myelinreparatur verhindern. Dieses Projekt wird untersuchen, ob die Blockade der Myelinreparatur durch Hemmung der Hyaluronidase-Aktivität überwunden werden kann.
"Wir freuen uns über, die Preisträger 2009, die daran arbeiten, vielversprechende Projekte in frühen und späten Stadien im Bereich MS voranzubringen, die eines Tagen Patienten helfen könnten", erklärte
Dr. Bernhard Kirschbaum, Leiter der weltweiten Forschung und Entwicklung
von Merck Serono. "Merck Serono engagiert sich dafür, wissenschaftliches und medizinischen Wissen voranzubringen und wichtige Schlüsselbereiche der Forschung voranzutreiben, die über das Potenzial verfügen, Menschen mit MS zu helfen." "Das spannende Versprechen der aktuellen Forschung, die MS-Landschaft zu verändern, bildet den Antrieb für die Zusammenarbeit zwischen Fast Forward und Merck Serono um die Wissenschaft in Schlüsselbereichen voranzutreiben und die Entwicklung neuer Therapien und Innovationen zum Nutzen der MS-Patienten zu beschleunigen. Wir sind stolz darauf, Ressourcen für die zur Verfügung zu stellen, die daran forschen, die MS zum Verschwinden zu bringen und freuen uns darauf, die Ergebnisse aus diesen Projekten zu sehen", erklärte Dr. Timothy Coetzee, Präsident von Fast Forward.
Merck Serono und Fast Forward trafen im März 2009 eine auf zwei Jahre angelegte Vereinbarung zur Beschleunigung der Entwicklung von Therapien für MS. Die Zusammenarbeit unterstützt sowohl klinische Entwicklungsprojekte im Frühstadium mit Biotech-Unternehmen als auch Programme mit einzelnen Forschern und akademischen Institutionen und könnte möglicherweise um drei weitere Jahre verlängert werden. Der Ausschreibungsprozess für 2010 läuft gegenwärtig mit dem Ziel, die nächste Gruppe von Fördermittelempfängern im Dezember zu benennen. (nähere Informationen: www.nationalmssociety.org/fast-forward/index.aspx)
Quelle: journalMED
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